Los buscadores en Internet tienen muchos usos.  Un uso muy provechoso es la habilidad de conseguir información acerca de precios.  Este te permite identificar buenas ofertas y pagar lo menos posible cuando estas comprando algo.  Hay muchos buscadores especializados.  Uno muy popular - KAYAK.com – te permite buscar los precios para millones de boletos aéreos.

En este video les explico como usar KAYAK.com

Como buscar boletos baratos usando buscadores from Mike Periu on Vimeo.

Mike Periu editor de DINEROyCREDITO.com nos explica como conseguir boletos aereos a precios descontados usando buscadores de Internet.

In this video, MIKE PERIU, editor of DINEROyCREDITO.com explains how to use specialized search engines to find discount airfare. The video is in Spanish.

El gasto promedio mensual en el servicio de televisión por cable supera $80.  Durante el transcurso de un año estoy suma  $960.  Agrégale el costo de “On Demand” y canales premium y muchas familias están gastan $1,200 o más.  Millones de estas familias también deben saldos en sus tarjetas con intereses altos. Así que a esos $1,200 hay sumarles otras $150 (más o menos) en intereses pagados por no usar ese dinero para enviarle más dinero a la tarjeta de crédito.

Televisión sin costo

Ahora no se asusten. No estoy diciendo que no vean la televisión.  Sé que para muchas personas es una forma de divertirse de bajo costo comparado a lo que cuesta salir a comer o ir a un concierto.  Pero lo que se recomiendo es que vean cientos de programas de televisión y películas sin pagar un solo centavo.

Bienvenidos a la televisión por Internet.

Los productores de programas de televisión y películas están ahora también ofreciéndolos por Internet.  Si tienes una conexión de Internet y una computadora, puedes ver miles de horas de programación sin costo. Hay varios sitios Web donde se ofrece el contenido pero el más grande es HULU.com.

HULU.com lanzo en marzo de 2007 y desde entonces no ha parado de agregar programas y películas.  Más de 200 productores de contenido actualmente le envían programas completes, películas completas y clips.  Entre los programas de televisión disponibles están programas actuales como The Simpsons, 30 Rock, LOST, Glee y The Office. También tienen programas clásicos que no se pueden ver por televisión como Buffy the Vampire Slayer, The A-Team, Airwolf y Married…with Children.  Entre las películas están Last of the Mohicans, Basic Instinct y Super Size Me.

Claro que el sistema no es perfecto.

Primero, tienes que verlo en tu computadora.  Segundo, algunos programas populares están disponibles solo por un tiempo limitado y después que sale en televisión.  Pero con tanto contenido disponible  ¿por que pagar un cargo adicional por cable? Realmente no vale la pena.

La cadena de farmacias CVS es una de las más grandes de país. Fundada en el 1892, actualmente cuenta con 7,025 farmacias ubicadas en 41 estados y Washington, DC.  La empresa también cuenta con otros negocios relacionados a la farmacia.  En total tiene más de 211,000 empleados y genera más de $99,000 millones en ventas anuales. Es una de más empresas más grandes del mundo.

¿Por que CVS está regalando fotos?

CVS está interesado en crecer el uso de servicios por Internet y con este fin ha lanzado el servicio de CVSphoto.com.  Este sitio web ofrece el servicio de imprimir fotos digitales, almacenar fotos digitales online  y ofrece la habilidad de enviarle fotos digitales a tus parientes y amigos.

Para acceder a los servicios de CVSphoto.com solo hay que inscribirse (algo que no cuesta nada).

A cambio están regalando la impresión de 50 fotos sin costo alguno.  ¿Por qué no intentarlo? Solo para conseguir las 50 fotos vale la pena. Una vez que pides las fotos ellos lo imprimen y lo envían a una farmacia CVS cerca de ti par que las retires.

Entra a esta página hoy y llena el formulario. Luce así:

Solo tienes que dar tu nombre, apellido, dirección de email y elegir una contraseña.

También si estás dispuesto a recibir correos electrónicos con ofertas, te dan un cupón adicional de 25% de descuento en tu pedido de impresión de fotos (después que agotas las 50 fotos sin costo).

Para ubicar una farmacia CVS puedes usar este buscador.

Key Ring Thing, una compañía con base en Naples, Florida, ofrece un servicio de consolidación de tarjetas de puntos de recompensa a través de su sitio Web. Key Ring Thing permite a sus usuarios consolidar tarjetas de acumulación de puntos de tiendas, como CVS o Safeway, imprimiendo hasta seis códigos de barra en una sola tarjeta, de esta forma reduciendo el número de tarjetas de los usuarios deben llevar en sus billeteras al salir de compras, según su sitio Web.

¿Cómo obtengo una cuenta?

Obtener una cuenta es fácil. Solamente tienes que ir al sitio Web de Key Ring Thing y registrarte. Pon tu nombre, dirección de correo electrónico, una contraseña y los números de código de barra de tus tarjetas de puntos de recompensa. Luego el sitio Web te mostrará una vista previa de tu tarjeta consolidada, y puedes imprimirla tú mismo en tu impresora o guardarla en tu teléfono celular. La otra opción es mandar a que te la manden por correo, y el costo de una tarjeta laminada es de $3.97 por una, $5.97 por dos, $7.97 por tres y $9.97 por cuatro.

Puedes también obtener tu Key Ring Thing por correo, teléfono o fax. La compañía acepta también cheques. Contáctalos en:

¿Cómo funciona?

Al poner hasta seis códigos de barra en una sola tarjeta (o más en un teléfono celular), el usuario puede reducir drásticamente el número de tarjetas que debe de cargar en su billetera. A la vez, al reducir el esfuerzo requerido de andar cargando tarjetas de recompensa en tu billetera, puedes llevar más, así acumulando más puntos de recompensa con menos esfuerzo.

Mientras una tarjeta de recompensas tenga un código de barra la puedes incluir en tu Key Ring Thing. El unico requerimiento es que tenga un código de barra y escribas todos los números sin letras, símbolos o espacios.

Al ir de compras puedes presentar tu Key Ring Thing, y cuando la persona en caja te pregunte si tienes una tarjeta de recompensas, la puedes presentar de la misma manera que presentarías tu tarjeta de recompensas normal.

Mike estuvo hace poco en el galardonado programa de Univision, Despierta América. Esta vez, Mike contesto las dudas de varios televidentes acerca de las deudas y mucho mas.

Nota: Este vídeo no podrá ser visto por usuarios fuera de los Estados Unidos por razones ajenas a nuestro control. Lo sentimos!

Mike estuvo ayer en la mañana en el galardonado programa de Univision, Despierta América. Esta vez, Mike habló acerca de como ahorrar dinero y también sobre el robo de mas de 130 millones de números de tarjetas de crédito que se acaba de descubrir.

Nota: Este vídeo no podrá ser visto por usuarios fuera de los Estados Unidos por razones ajenas a nuestro control. Lo sentimos!

En los Estados Unidos, los impuestos sobre las ventas se administran a nivel estatal. No existe un impuesto federal sobre las ventas, sino que cada estado decide cuánto cobrar en impuestos y qué artículos y servicios comprados requieren el pago de impuestos. De estado a estado las normas varían drásticamente. Pero lo que casi todos los estados ofrecen una vez al año es el llamado “Tax Holiday”. Durante estos días, las compras hechas en el estado no requieren el pago de impuestos. Algunos estados ya han tenido sus tax holidays para el 2009. Pero muchos no.

Aquí tienes una lista completa de los tax holidays para el 2009.

• La primera columna lista el estado
• La segunda, los artículos cubiertos y monto máximo que puedes comprar sin tener que pagar impuestos
• La tercera columna da las fechas del “Tax Holiday”
• La cuarta columna da un enlace del estado con más información

Fuente: Federal Trade Commission

Datos útiles sobre la telefonía IP

La telefonía IP es una nueva forma de hacer y recibir llamadas telefónicas utilizando una conexión de Internet de banda ancha en lugar de una línea telefónica común. La telefonía IP puede ofrecerle planes de llamadas ilimitadas locales y de larga distancia por un precio fijo y también una variedad de características, como por ejemplo sistemas integrados de correo de voz y correo electrónico y acceso a su línea de teléfono desde varios lugares. Tenga presente lo siguiente:

• Algunos servicios de telefonía IP le permiten utilizar un aparato de teléfono común mediante el uso de un adaptador, pero otros servicios solamente funcionan en su computadora o mediante un aparato telefónico especial adaptado para la tecnología IP.
• Los costos de estos servicios incluyen un plan mensual de llamadas y también la factura mensual de su servicio de banda ancha.
• La telefonía IP no brinda el mismo acceso a algunos servicios — incluyendo los servicios de emergencias del número 911 e información de abonados de la guía telefónica — que brindan las líneas de teléfono tradicionales.
• Si pierde su conexión con el Internet (o se produce un corte de energía eléctrica), también se interrumpirá su servicio telefónico.
• Los servicios de telefonía IP pueden ser atacados por virus cibernéticos, gusanos o por un nuevo tipo de spam llamado SPIT (spam de telefonía de Internet).

Telefonía IP: Es un teléfono, es una computadora, es…

La telefonía IP es una forma nueva de hacer y recibir llamadas telefónicas utilizando una conexión de Internet de banda ancha (broadband) en lugar de una línea telefónica corriente. Telefonía IP convierte su llamada telefónica — en realidad convierte la señal de voz de su teléfono — en una señal digital que viaja a través del Internet hasta llegar al teléfono de la persona que usted está llamando. Si usted llama a un número de teléfono fijo corriente, la señal se reconvierte al llegar al receptor de la llamada. Si usted se siente cómodo utilizando nuevas tecnologías, es posible que esté interesado en saber más sobre la telefonía IP. Alerta en Línea recomienda que es bueno estudiar un poco el tema de telefonía IP antes de suscribirse a este servicio.

Telefonía IP

La telefonía IP es ofrecida por compañías nuevas que se especializan en este tipo de servicio, por varias compañías que suministran servicios tradicionales de telefonía y cable, y también por algunos proveedores de servicio de Internet. La mayoría de los servicios de telefonía IP posibilita llamar a cualquier persona que tenga un número de teléfono — incluyendo números telefónicos locales, de larga distancia, celulares e internacionales. Otros servicios puede que le permitan llamar solamente a personas que tengan el mismo servicio. Además, la mayor parte de los servicios de telefonía IP le permiten utilizar un aparato de teléfono común mediante el uso de un adaptador, pero otros servicios solamente funcionan en su computadora o mediante un aparato telefónico especial adaptado para la telefonía IP.

Si usted se suscribe a un servicio de telefonía IP que le permite hacer llamadas utilizando un teléfono con un adaptador, usted marca sus llamadas de la misma manera de siempre. En caso de que se suscriba a un servicio de telefonía IP que funciona directamente desde su computadora, usted necesitará utilizar un software especial, un micrófono, parlantes y una tarjeta de sonido (sound card). Si su servicio de telefonía IP le asigna un número de teléfono común, podrá recibir llamadas de cualquier persona que lo llame desde un aparato telefónico corriente (o análogo) sin necesidad de ningún equipo especial.

Posibles beneficios del servicio de telefonía IP

Varios de los servicios de telefonía IP incluyen planes de llamadas ilimitadas locales y de larga distancia (por lo menos dentro de los Estados Unidos y Canadá) por un precio fijo y además una variedad de características o funciones interesantes, como por ejemplo:

• La posibilidad de tener más de un número de teléfono, incluso números de teléfono con códigos de área diferentes. Por ejemplo, si usted vive en Nueva York y sus hijos residen en San Francisco, usted puede obtener un número telefónico con un código de área de San Francisco y las llamadas efectuadas desde ese número serán facturadas con la tarifa aplicada a las llamadas locales.

• Sistemas integrados de mensajes de correo de voz y correo electrónico que le permiten escuchar sus mensajes telefónicos en su computadora o consultar su correo electrónico en su teléfono.

• Portabilidad, ya que mediante la utilización de programas software y hardware especiales, puede llevarse su sistema de telefonía IP consigo cuando salga de viaje con su computadora, permitiendo que sus llamadas personales o comerciales le sean derivadas esté donde esté.

Advertencias

Cualquier decisión sobre su suscripción a un servicio de telefonía IP debería estar basada en una consideración cuidadosa de las circunstancias y su facilidad para manejar la nueva tecnología. Investigue las compañías que está considerando para este servicio. Utilizando un motor de búsqueda de Internet usted puede encontrar una gran cantidad de información sobre las experiencias de otros consumidores con proveedores específicos.

Entre los temas a considerar se encuentran los siguientes:

Términos y condiciones. Infórmese en detalle sobre los costos, términos y condiciones del servicio. Muchos de los proveedores de servicios de telefonía IP ofrecen planes de llamadas mensuales: asegúrese de informarse sobre la cantidad y tipo de llamadas que puede hacer y recibir por el monto que le será facturado. Generalmente, los planes de servicio de telefonía IP parecen económicos en comparación a los planes de los servicios telefónicos comunes, pero no olvide calcular al valor total el costo a pagar por el acceso al Internet de banda ancha — para la mayoría de las personas, esto significará pagar por separado el servicio de cable MODEM o línea de suscriptor digital (DSL).

Limitaciones del servicio

• Servicios de Emergencia 911: La mayoría de los servicios de telefonía IP todavía no cuentan con el mismo acceso a los servicios del sistema de emergencias del número 911 que tienen las líneas telefónicas tradicionales. Sin embargo, algunos servicios de telefonía IP tienen una manera de derivar las llamadas a los operadores de emergencia e informar al operador el lugar de donde proviene la llamada. Esta situación cambiará: De acuerdo a lo dispuesto por una reciente directiva de la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission, FCC), para fines del año 2005, los proveedores de servicio de telefonía IP que facilitan llamadas hacia o desde líneas telefónicas tradicionales deben transmitir todas las llamadas efectuadas al 911 al operador de emergencias local del cliente, y en los casos que esto sea posible, proporcionarle a los operadores de los servicios de emergencia el número y ubicación de la persona que llama. Además, los proveedores también deben brindar a los consumidores una forma de actualizar los datos de su domicilio.

• Número de teléfono: Varias compañías de servicio telefonía IP ofrecen la posibilidad de conservar su actual número de teléfono para su servicio de telefonía IP, pero esto lleva tiempo, y mientras tanto se le proveerá un nuevo número.

• Asistencia de guía telefónica: Los servicios de telefonía IP no tienen el mismo acceso al servicio de informaciones de abonados telefónicos que el servicio de teléfono tradicional. Probablemente, su número de teléfono no será incluido en los listados de abonados telefónicos de la guía provistos por la compañía telefónica local.

• Corte de energía o servicio: Si usted se cambia al servicio de telefonía IP y hay un corte de energía eléctrica, no tendrá servicio telefónico hasta que se reanude el suministro de electricidad; si pierde su conexión con el Internet, también se interrumpirá el servicio telefónico durante ese tiempo. Considere establecer un servicio telefónico sustituto para mantenerse comunicado durante este tipo de situaciones.

Equipo e instalación. La instalación del servicio de telefonía IP no es tan simple como conectar un aparato telefónico. Posiblemente tendrá que invertir algo de tiempo para conectar el equipo y adaptarse al nuevo sistema. Tenga presente que existen diferentes maneras de utilizar esta tecnología: Un adaptador de terminal análoga funciona en su teléfono común y corriente para posibilitar la transmisión de llamadas por telefonía IP. O bien usted puede utilizar teléfonos especiales para Internet, conocidos como teléfonos IP, que tienen el mismo aspecto de los teléfonos comunes pero cuentan con todos los componentes de software y hardware necesarios para ser conectados directamente al enrutador (router) de su computadora para hacer y recibir llamadas. Si usted usa el servicio de telefonía IP para efectuar llamadas de computadora a computadora, será necesario que instale un software especial, un micrófono, una tarjeta de sonido y parlantes. Si para hacer sus llamadas utiliza el servicio de telefonía IP y un adaptador de teléfono, no es necesario que mantenga su computadora encendida permanentemente, siempre y cuando esté funcionando su conexión de banda ancha.

Privacidad y seguridad. Las llamadas del servicio telefonía IP se transmiten a través del Internet, lo cual plantea riesgos de privacidad y seguridad que no surgen con un servicio de teléfono fijo. Por ejemplo, los servicios de telefonía IP pueden ser atacados por virus o “gusanos” de computadoras; si así fuera su línea telefónica IP podría ser atacada por un nuevo tipo de spam de telefonía por el Internet llamado SPIT por su nombre en inglés Spam Over Internet Telephony, y como resultado de este ataque su casilla de mensajes de voz podría ser inundada con mensajes de envío masivo y su línea podría ser interrumpida por una denegación debida al ataque al servicio.

Si estás sin trabajo, sin seguro médico y no te alcanza para comprar remedios, la empresa farmacéutica Pfizer Inc. ha empezado un nuevo programa para ayudarte. Para calificar tienes que haber sido un usuario de las medidicas de Pfizer por tres meses o más antes de haber sido despedido. A través del nuevo programa MAINTAIN, la farmacéutica distribuirá 70 medicamentos gratis en Estados Unidos, tales como Lipitor y Viagra, para el colesterol y disfunción erectil, respectivamente, además del analgésico Celebrex, entre otros.

Cuando comienza el progama de ayuda con las medicinas

El programa -ya en marcha- asistirá a aquellos en necesidad inmediata de ayuda. Para los demás, MAINTAIN entrará en vigor completo a partir del primero de julio y terminará el 31 de diciembre, según un comunicado de prensa de Pfizer. Aquellos que califiquen podrán recibir medicamentos sin costo por un período de hasta 12 meses.
“Todos conocen ahora a un vecino, a un familiar que ha perdido su empleo y está perdiendo su seguro. Hay mucha gente decididamente afectada”, dijo el doctor Jorge Puente, titular de la unidad de farmacia de Pfizer fuera de Estados Unidos y Europa y promotor del proyecto, según lo reportó la agencia de noticias The Associated Press. “Nuestro objetivo es ayudar a la gente.”
Según ejecutivos de la farmacéutica, Pfizer no tiene claro cuál será el costo total de este programa de asistencia y no tiene planeado poner un límite, reportó la Associated Press.

Como calificar para el programa

Para calificar, tienes que cumplir con los siguientes requisitos:

1.    Prueba de haber sido despedido a partir del 1º de enero.

2.    Haber estado bajo tratamiento médico bajo un producto Pfizer por tres meses o más antes de haber sido despedido.

3.    No tener seguro médico.

4.    Prueba de escazos recursos.

5.    Para saber si tus hijos o cónyugue califican, debes llamar al 1-866-706-2400 (hay operadoras disponibles que hablan español).

Para acceder a este nuevo programa, llama al 1-866-706-2400  de lunes a viernes de 8 a.m. a 6 p.m. O si prefieres puedes bajar un formulario aqui) y enviarlo por correo.  A partir del primero de Julio, puedes inscribirte por Internet a través del sitio Web de Pfizer creado para este programa aqui.

La industria de banca ha cambiado mucho en los últimos años. Tradicionalmente un banco ganaba dinero consiguiendo depósitos pagando tasas bajas y haciendo préstamos cobrando tasas altas. La diferencia entre lo que pagaba en depósitos y generaba en préstamos representaba la ganancia. Esto sigue siendo importante, pero mas aun son los honorarios que ahora les cobran a sus clientes. Algunos honorarios son obvios pero otros –entre los más “jugosos” para los bancos- no lo son. Consulta con tu banco a ver si estos cargos aplican a ti:

Cargo: Penalidades por sobregiro.

Un sobregiro ocurre cuando se hace un retiro de dinero de una cuenta bancaria y el saldo de la cuenta es menor al monto retirado. Esto le genera cargos adicionales al dueño de la cuenta.

Cuando tratas de retirar dinero de tu cuenta que no tienes, el banco te cobra una penalidad. Esto es obvio. Pero como lo calculan no lo es. El banco reserva el derecho de eligir en que orden van a procesar tus transacciones del día.

El caso de Jimena.

Ejemplo: Jimena tiene $100 en la cuenta. Usando su tarjeta de debito gasta $10 en el desayuno a las 9am. A las 10am deposita $1,000 en su cuenta. A las 11am el dueño del apartamento donde vive cobra su cheque de alquiler por $800. A las 4pm Jimena compra unos zapatos por $50 con la tarjeta de debito. Si el banco procesa las transacciones cronológicamente, estaría bien. Pero ellos lo hacen en este orden: El cheque del alquiler, los zapatos, el desayuno y finalmente el depósito.

En los ojos del banco, ¡Jimena se sobregiró en tres transacciones! Si el banco cobra $35 por sobregiro, seria una penalidad de $105. Tienes que confirmar cual es la política de tu banco con respecto al reconocimiento de transacciones que ocurren el mismo día.

Cargo: Reducciones en el rendimiento de la cuenta.

Esto también se puede considerar un cargo porque de cierta forma pierdes dinero. Muchos bancos están ofreciendo tasas de interés altas en sus cuentas de ahorro. Algunos también están ofreciendo pagar intereses en las cuentas corrientes (de cheque). Para convencer a los consumidores de que dejen su dinero con ellos ofrecen tasas atractivas. Pero lo que no te dicen es que para seguir recibiendo esa tasa atractiva hay que cumplir con ciertos requisitos.

Algunos de los requisitos mas comunes son:

• efectuar un numero mínimo de compras con la tarjeta de debito cada mes;
• recibir por lo menos un deposito directo mensual a la cuenta;
• aceptar recibir los estados de cuenta mediante el Internet y no por email; y
• entrar por lo menos una vez al mes al sitio web del banco para revisar el saldo de tu cuenta.

Si por error no cumples con todos los requisitos, la tasa que ganas en tu dinero puede bajar un 80% o más.

¿Aun vale la pena tener cuenta bancaria?

A pesar de estas complicaciones, uno debe tener una cuenta bancaria. Sigue siendo la forma mas segura de ahorrar dinero, mas económica de cobrar tus cheques de nomina, te ayuda a establecer crédito y representa el primer paso a integrarse a la vida financiera de los Estados Unidos.